Su funcionamiento es sencillo, el pistón baja hasta el cilindro para aspirar una mezcla de aire y combustible, luego vuelve a subir hacia la bujía para comprimir la mezcla de aire y combustible aspirada previamente.
Cuando el pistón esta en su máxima potencia o técnicamente llamado punto muerto superior (PMS), la bujía emite una centella entre sus electrodos para encender la mezcla.
Por ultimo, el pistón se desplaza hacia atrás para generar energía y luego vuelve a subir hacia arriba para expulsar los gases de escape.